Sweeney Todd–Der Teuflische Barbier aus der Fleet

Originaltitel: Sweeney Todd – The Demon Barber of Fleet Street, USA 2007
Regie: Tim Burton
Darsteller: Johnny Depp, Helena Bonham Carter, Alan Rickman, Timothy Spall, Sacha Baron Cohen, Jamie Campbell Bower, Laura Michelle Kelly, Jayne Wisener, Ed Sanders Länge: 116 Min.
Vergessen Sie Jack the Ripper! In „Sweeney Todd“, der Verfilmung eines Musicals über den blutigen Rachefeldzug eines tragischen Helden, lassen Regisseur Tim Burton und sein Lieblingsschauspieler Johnny Depp nicht nur die Rasiermesser, sondern auch die Stimmbänder vibrieren
Die Anfangssequenz erinnert an Draculas Ankunft in London: Ein einsames Segelschiff durchstößt wabernde Nebelschwaden und schippert die Themse hinauf. An Bord befindet sich Benjamin Barker (Johnny Depp), dem nach 15 Jahren die Flucht aus einem australischen Arbeitslager gelungen ist. Der vom Schicksal gezeichnete Barbier kehrt in seine Heimatstadt London zurück, um an Richter Turpin (Alan Rickman) Rache zu nehmen. Dieser hatte Barker unter falschen Anschuldigungen aus dem Weg geräumt, damit er ungehindert dessen schöne Gattin Lucy vernaschen konnte.
Kaum an Land, kehrt Barker an seine alte Wirkungsstätte in der Fleet Street zurück, wo seine Vermieterin Mrs. Lovett (Helena Bonham Carter) zwischenzeitlich eine schäbige Pastetenbäckerei aufgezogen hat. Von der in den vormals feschen Barbier verliebten Schreckschraube muss Barker erfahren, dass sich Lucy aus Kummer über sein Verschwinden vergiftet hat und ihre gemeinsame Tochter Johanna (Jayne Wisener) als Mündel von Richter Turpin aufwächst. Hasserfüllt reift in Barker beim Anblick seiner geliebten Rasiermesser ein teuflischer Plan: Unter dem Namen Sweeney Todd eröffnet er über der Bäckerei einen neuen Salon, in den er seinen Todfeind zu locken hofft. Je länger der Teufelsbarbier jedoch zum Warten verdammt ist, desto manischer wird er. Mit dem Ergebnis, dass ein Kunde nach dem anderen seine Rasur mit dem Leben bezahlt – und Mrs. Lovetts Bäckerei dank einer neuen Fleischpastete zu florieren beginnt.
Was nach einem wilden Potpourri aus tragischem Bühnenstoff und makabrem Horrorszenario klingt, ist es auch. Hollywoods Grusel-Virtuose Tim Burton hat mit „Sweeney Todd – Der teuflische Barbier aus der Fleet Street“ Stephen Sondheims gleichnamiges Broadway-Stück für die Leinwand adaptiert. Dabei erweist sich seine Entscheidung, statt eines Films mit integrierten Musiknummern ein waschechtes Filmmusical zu inszenieren, als Segen und Fluch zugleich.
Gestandene Schauspieler wie Johnny Depp, der für seine bravouröse Darbietung verdientermaßen die dritte Oscar-Nominierung eingeheimst hat, Helena Bonham Carter und Alan Rickman voller Inbrunst Songtexte über Liebe, Schmerz, Sehnsucht und Rache schmettern zu sehen, ist zweifelsohne eine besondere Attraktion. Trotzdem kann man sich des Gefühls nicht ganz erwehren, dass die höchst konzentriert zu Werke gehenden Gesangsnovizen in den wenigen musikfreien Szenen des Films schauspielerisch aufblühen.
Wegen der auf statische Szenenabfolgen ausgerichteten Singspiel-Dramaturgie ähnelt der Spannungsbogen der notgedrungen sehr stringenten Filmhandlung darüber hinaus einer Nummernrevue, die zwischen schwarzem Humor und großer Tragödie changiert. Da fragt man sich unweigerlich, was Burton und sein Starensemble aus dem packenden Stoff ohne die Ablenkung durch die Musik hätten machen können.
Trotzdem ist auch seine Grusical-Version ein Must-See für Kinofans. Die oscarnominierte Ausstattung lässt das London des 19. Jahrhunderts in atemberaubender Schauer-Optik erstrahlen. Sacha Baron Cohen alias „Borat“ gibt in der Rolle von Sweeney Todds affektiertem Barbier-Widersacher Adolfo Pirelli eine denkwürdige Performance. Und das grandiose Schlussbild präsentiert uns das wohl poetischste Blutbad der Filmgeschichte.